Concours 2015: Cette année ce sera peut-être vous!
http://concours-nouvelles.ensta-paristech.fr/2015/
L’an dernier j’ai remporté le premier prix dans la catégorie grand public.
Cette année j’invite tous mes élèves, toutes filières confondues à tenter leur chance parce que… « qui ne tente rien n’a rien. »
Vous pouvez demander à deux professeurs de vous assister (un littéraire et un scientifique).
Bellerophon or of the Chimaera
(la chimère « di Arezzo », dans le domaine public)
La nouvelle Bellérophon est disponible en anglais.
Cette traduction originale est l’œuvre d’Axelle Barten.
Bellerophon or of the Chimaera
Bellerophon,
or of the Chimaera
By Laurent Pendarias
In the sky, Apollo’s disk, draped in clouds, cast its light on a barren and deserted countryside. A man, future hero, walked on a rocky path. In the Greek heat the concert of cicadas formed a soft lullaby, calling more for a nap than to a fight. Despite the sweltering heat and the sweat trickling down his neck the man was wearing the outfit of a hoplit, or twenty kilos particularly unsuited to the Mediterranean summer.
Leather bindings connected, on the shoulders, two sheets of hammered bronze to form a cuirass. The hero’s left arm, slipped in a large leather ring, carried an Aspis, a circular wooden shield. The protection alone, one meter in diameter, added seven kilos as the hoplit had taken the precaution of covering the external side with a thin sheet of bronze that could reflect the light.
A Corinthian helmet covered his head and neck and, finally, greaves, thin sheets of bronze that covered the leg from the knee to the ankle, protected the tibias. A machaira, a small curved blade about eighty centimeters in length, hung at the hoplit’s waist. His right hand held firmly an ash tree lance five cubits long.
The lone warrior came across an old man only clad in a toga and sandals, who was gazing at the sky. The bearded stranger’s head was vaguely reminiscent of an onion. At the hoplit’s approach, the old Greek made a friendly salute.
“Greetings, stranger. I am Socrates, of the city of Athens.”
“Greetings, citizen Socrates, I’ve been told many things about you. Sometimes you are presented as a sophist, sometimes as a Thracian shaman, and sometimes even as Apollo’s chosen. I am Bellerophon, son of Glaucos, King of Corinth, and of Eurynome.
“If I judge from your ascendance you must be good and noble, warrior. What are you doing ? If you are going to do it then
you must judge your action to be good, but in that case what is good ?”
“Iobates, the king of Lycia, asked me to slay the chimaera terrorizing the country. I don’t claim to know what is good, nor whether I’ll prevail, but I must try.”
“The chimaera ? What’s that ?”
“A monster !”
“And what else ?”
“Echidna’s descent is a horror sowing everywhere fear and death.”
“You tell me the effects but I asked you what the chimaera is.”
Bellerophon was silent for a moment. True to his reputation, Socrates liked to dialogue with strangers. His way of conversing turned out to be unsettling.
“Listen to me for a moment, faultless Bellerophon. I see you clad as a hoplit ready for war. So I imagine you are going to fight.”
“That is quite right, Socrates.”
“The other day I was visiting the honourable armourer Pistias, who created my cuirass for the battle of Delium.”
“I know him.”
“We were wondering what makes a good armour and we reached the conclusion that a good cuirass must be suited to its wearer. For, you’ll concur, an armour that is too small clutches without protecting while one that is too big might jolt about and hurt its wearer.”
“Indeed. A good cuirass is one suited to the soldier.”
“But, in the same way, should the hunter not know precisely what he hunts ? For we do not employ the same tricks to hunt foxes, poulps or crabs.”
“You are right again, Socrates. To prevail over the natural cunning of each animal we have to employ fitting stratagems. Depending on his prey the hunter will use arrows, knives or nets.”
“So, valiant Bellerophon, you will concur that we should first define what the chimaera is before fighting it. On our answer will depend the choice of the means.”
“You speak the truth. Let’s talk.”
“Being neither very intelligent, nor blessed with a great memory, will you allow me to interrogate you with short sentences ?”
“Of course.”
“What is the chimaera ?”
“A terrible monster, enormous and fast.”
“Your definition is probably accurate but too general. We might think you’re talking about Cerberus, the Kraken, or Typhon. And you will admit that a hero won’t use the same weapons to face these creatures.”
“That’s right. I will be more specific. The chimaera is a hybrid. Its upper body is that of a lion, the back that of a dragon and the middle that of a goat. Three heads command this nightmarish creature and you can guess which ; the heads of a cruel lion, a voracious goat and thirdly of a dragon vomiting an inextinguishable fire.”
“That is terrifying, Bellerophon. I can imagine how much you must be pondering the fight against this threat. Should you fight it as a lion ? A goat or a dragon ? I don’t know. In any case you didn’t answer my question.”
“Yes I did, I only just explained to you what the chimaera is.”
“You described it to me but without telling me what it is. Indeed, could you tell me what a man is by stating that it is a six-foot tall creature with two arms, two legs and a head ?”
“I could.”
“But what of women ? Old people ? Children ? Cripples ? The hoplit who valiantly lost an arm in a war is he not still a man ?
“Yes, of course he is still a man.”
“It is therefore not his two arms that make him a man, but something else.”
“By Athena ! You confuse me, Socrates, but I understand the point of your objection. Should I cut off part of the chimaera it would still be the chimaera and so I must understand what it is in order to face it.”
“Yes. Let’s try it. Is the chimaera a living creature or inert ?”
“Living.”
“And so it can die, a good point for you. Is it a beast that runs or flies ?”
“Both, Socrates, both.”
“There we’re in trouble. You don’t know whether it should be hunted as a wolf or as an eagle. But tell me, is it a reptile, a bird or a mammal ?”
“All three.”
“There we’re in trouble”, Socrates repeated. “Your chimaera is atopos. It seems to escape classifications. But how to fight against a dual being ?”
“I don’t know, Socrates. The Hecatoncheires, the famed Hundred-Handers, were said to be ambidextrous. The ultimate warriors who allowed Zeus to take Olympus are also the guardians of Tartarus. They cannot be defeated. It seems to me that with only one weapon and a single arm I cannot fight this hybrid monster.”
“What to do, then ? If only we had an example to guide us.”
“The god Hephaistos is a dual being like the crabs are. He manages to master fire, this living and slippery force, through his mètis which is just as slippery.”
“What do you mean, Bellerophon ? That you need to be like the fire in order to master fire ?”
“Indeed.”
“But then, what to do against a hybrid such as the chimaera ?”
“I would need to be a hybrid myself. I cannot. I am a mere human.”
Bellerophon looked annoyed then an inspiration lit up his face.
“But… I heard about another chimaera, a flying horse called Pegasus. He is at the same time an animal of the earth and of the air, a mammal and a bird. By teaming up with him I could equal the chimaera’s polymorphy.”
“It is the right time, according to the saying, to join the fray.”
“Indeed. Thank you, Socrates, for all this precious and wise advice. I shall start my quest for Pegasus right away.”
Bellerophon undid his cuirass and greaves. He put down his heavy shield and useless helmet. The future hero had understood the polymorphic nature of the chimaera and accordingly the necessity to adapt. Under the benevolent eye of Apollo’s disk he went on his way, leaving behind a meditating Socrates.
“You’re welcome, young Bellerophon, son of Glaucos, King of Corinth, but by Hera I only asked you a few questions.”
END
Pendarias Laurent, French philosophy professor, is the winner of the competition of the scientific short story (« general public » category) by ENSTA Paris-Tech School, in partnership with « Sciences et Avenir ».
Harcèlement téléphonique dans l’Ouroboros
Venez découvrir la légende de l’Oroboros. Elle parle d’un serpent légendaire qui, en se mordant la queue, entoure notre monde le préservant ainsi du vide et de l’oubli.
On dit qu’il adviendra un âge où l’Oroboros ouvrira sa gueule, laissant notre monde se déverser dans le néant. Le sepent s’en ira ainsi reformer une nouvelle terre… ailleurs.
Il est le symbole du renouveau et de la fin des époques.
Dans ce recueil, vous dévorerez six histoires de littérature alternatives, revisitant le mythe de l’Oroboros Que ce soit à « Six cent millions d’années […] » ou dans un autre « Uni-vers ».
Retrouvez les auteurs qui composent ce recueil :
- Yann Frelat : Serpent céleste
- Françoise Nawrot : Perle Rare
- Anthony Boulanger : Unis-Vers
- Rémy Catalan : Six cents millions d’années et des étoiles
- Cédric Doumerc : Ouroboros
- Laurent Pendarias & Léo Rocheblave : Harcèlement téléphonique
Je félicite mon ami Léo pour la fertilité de son imagination 😉
Rouge
Sortie fin mai
Présences d’esprit n°79
Et vous pourrez retrouver dans le numéro 79 de Présence d’Esprit,
printemps 2014, une nouvelle inédite légèrement apocalyptique.
Tournée de dédicaces
Annoncée depuis quelques mois pour début juillet, ma tournée de dédicaces est donc confirmée: je passerai dans les librairies de Cournon d’Auvergne, Thiers, Digoin, Paray-le-Monial, Le Creusot, Mâcon et Lyon.
Le 3 juillet je serai à l’espace culturel Leclerc de Digoin pour présenter toutes mes anthologies (ce qui tombe bien puisque je voulais être à Digoin le 4 pour les résultats).
Invité en dédicaces au festival « Les Imaginales » d’Epinal en mai 2014 pour la sortie de notre anthologie Zombies.
« Vous pouvez compter sur Nanuk » in Absinthe n°14
Pour télécharger la version gratuite en PDF
Ronin
Running Ronin
Il court. Court. Court.
Au milieu des labours.
Sans s’arrêter, il tranche, tranche, tranche.
Souvent en diagonale, de l’épaule à la hanche.
Parfois, à la verticale,
Il éventre alors du thorax au pal.
Et les têtes volent.
D’ordinaire les ronins acceptent le combat pour un bol,
Mais celui-là est guidé par la vengeance.
Son seigneur a péri sous la main de la plus terrible engeance.
Aucun obstacle sur terre,
n’arrêtera ce guerrier solitaire.
Des mercenaires ennemis,
Il fera des sushis.
S’il croise un combattant, armé d’un Kwan Dao,
Il accélérera pour surprendre ce sabre long comme un bô.
S’il défie un archer embusqué,
Le ronin multipliera les cascades : sauts et roulés-boulés,
Pour échapper aux traits meurtriers,
Et tuer : il n’est pas là pour trier
Le bon grain de l’ivraie.
Point de philosophie, de mal ou de bien, de faux ou de vrai.
Son courroux le guide sur la route,
Enfin si les monstres éprouvent un doute,
Venez voir comment il affronte sans détour,
Le plus terrible et le plus lourd,
Des monstres du Japon :
L’ogre Inon.
D’un saut habile,
Notre ronin volubile,
D’un couronné bref,
Lui fera sauter le chef.
Suivez le running ronin,
Et son implacable destin !
(Poème d’après le jeu vidéo Ronin)
« De mortuis » in Zombies… et autres infectés
Ils sortent de leur tombe, se relèvent après un accident mortel. Les zombies sont dans les rues. Ils cognent à votre porte pour vous dévorer.
Un virus a transformé vos voisins en créatures enragées ou décérébrées. Si vous les croisez, prudence : certaines sont susceptibles de vous ignorer, mais d’autres pourraient vous arracher les entrailles.
Barricadez-vous. Ne répondez à aucun appel. Méfiez-vous de vos proches : ils pourraient convoiter vos biens ou, pire, avoir rejoint leurs rangs. Priez pour que vos réserves tiennent jusqu’à l’arrivée – peu probable – des secours.
En attendant, jetez-vous ces dix-sept nouvelles. Peut-être y trouverez-vous des idées pour survivre à cette apocalypse… ou devenir un meilleur mort-vivant.
Sommaire
Un beau mariage, Frédérique Lorient
Freaks , Cualli Carnago
Outlaw , Frédéric Czilinder
Mille canines, Sarah Dunkel
Chaney, Julie Conseil
De mortuis, Laurent Pendarias
Du debriefing zombiesque en 7 étapes, Fabien Clavel
Ces jours qui se suivent…, Nassim Ben Allal
L’Étiquette, Mathilde Gervaisot
Ceux qu’on caillasse, Vanessa Terral
Accro, Alexandre Ratel
Catharsis 2.0, Guillaume Guike Lemaître
Le Jugement, Gabriel Vidal
Zombie, zombie, zombie… Boom !, Li-Cam
Darach, Valentin Vergès
Jusqu’à ce que la mort, Benoît Giuseppin
Moi, Zombie, Jean-Pierre Andrevon
Je ne vous gâche pas la surprise mais ma nouvelle a la particularité de se dérouler à une lointaine époque et de mettre en scène le philosophe Machiavel. Quoi de mieux pour stopper une invasion de morts-vivants qu’un peu de philosophie ?
J’ai également le plaisir de vous annoncer que l’anthologie a été beaucoup lu et chroniqué par différents sites et magazines, dont la fameuse revue de cinéma L’Ecran fantastique. Notre anthologiste Emmanuel Beiremar a réalisé un excellent travail qui ravi beaucoup de monde.
Fabien Clavel, auteur de 27 romans, a écrit une chronique fort sympathique sur son blog. Vous pouvez retrouver les chroniques de cette anthologie sur d’autres sites, fans de SF et de zombies : L’autre monde, My Zombie Culture, ActuSF et Blog-O-Livre.
1er prix ENSTA 2014: Bellérophon
Consulter les résultats en ligne
Lire la nouvelle « Bellérophon ou de la chimère » en ligne sur le site de « Sciences et avenir »
Un grand merci aux commentaires encourageants du jury (et merci à mes camarades professeurs qui ont pu filmer des morceaux de la soirée):
Fatou Diom « Vous mettez admirablement bien la maïeutique en oeuvre ».
Cédric Villani « C’est pas du tout le genre que j’attendais […] Mais qu’est-ce que c’est que cette affaire-là? […] Et finalement oui, on est en plein dans le sujet ».
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